多くの人は、犬は白と黒しか見えないと思っています。このよくある誤解は、経験豊富なペットの飼い主でさえも驚かせます。犬は実際には青と黄色をかなりよく見ることができます。犬は赤と緑をさまざまなグレーの色合いとして見ています。
犬という仲間に対する誤解は根深いものです。犬について私たちが信じていることは、現実とは大きく異なります。犬の年齢に関する古い言い伝えを例に挙げましょう。犬の1歳は人間の7歳に相当すると考えられています。しかし、真実はもっと複雑です。犬種によって年齢を重ねるペースは異なります。1歳の犬は、人間の15歳に匹敵する成長を遂げます。獣医師としての私の経験から、犬の行動と発達に関するこれらの事実は、しばしば患者を驚かせます。だからこそ、獣医師なら誰もが知っておくべき、あなたの愛犬に関する重要な情報をお伝えしたいと思います。
犬に関する迷信がペットの健康に与える影響
犬の飼い主は、ペットの健康と幸福を害する可能性のある多くの迷信を信じています。これらの誤った信念は、単なる無害な話ではなく、深刻な医学的緊急事態や長期的な健康問題を引き起こす可能性があります。獣医が常に目にする最も危険な迷信のいくつかを見てみましょう。
犬に危害を与える可能性のある危険な食べ物の迷信
最大の問題は、犬が人間の食べ物を安全に食べられると考える人々から生じます。人間には害のない食べ物でも、私たちの四足の友人を毒殺したり、殺したりする恐れがあります。
チョコレート メチルキサンチンが含まれており、犬の代謝を阻害し、嘔吐、下痢、発作、不整脈、死を引き起こす可能性があります。しかし、飼い主の中には、少量であれば害はないと考えている人もいます。
キシリトールシュガーレスガム、キャンディー、一部のピーナッツバター製品に含まれる砂糖の代用品であるピーナッツバターは、犬を死に至らしめる可能性があります。犬にピーナッツバターのおやつや薬用コーティングを与える前に、成分表を確認してください。
その他の危険な食品には以下のものがあります。
- ブドウとレーズン 多くの飼い主は健康的なおやつを与えていると思っているが、犬の腎臓を機能不全にしてしまう可能性がある。
- 玉ねぎとニンニク （粉末を含む）赤血球を破壊し、貧血を引き起こす
- マカダミアナッツ 神経系を傷つけ、嘔吐、高体温、歩行障害、疲労感を引き起こす
- 生肉 大腸菌やサルモネラ菌などの有害な細菌が含まれている可能性がある
したがって、犬の懇願するような目に抵抗するのは難しいとしても、お皿を分け合うことは、致命的な膵炎を含む深刻な消化器系の問題を引き起こす可能性があります。
獣医師が心配する投薬に関する誤解
人間用の薬はペットにも安全だとよく思われます。しかし、これはよくある誤った考えで、人間が問題なく扱う市販薬の多くが動物に毒となる可能性があるため、ペットを危険にさらしています。
一例を挙げると、アセトアミノフェンは猫に致命的な肝臓障害を引き起こし、犬の赤血球に害を及ぼす可能性があります。イブプロフェンやアスピリンなどの鎮痛剤も、獣医の指導なしに服用すると危険です。
ペットの体重に基づいて投薬量を計算できると考える人もいます。この方法はペットを危険にさらし、死に至らしめる可能性があります。犬は人間とは異なる方法で薬を処理し、犬の体は人間が処理できる物質を処理できない可能性があります。
ペットの飼い主の中には、専門家の助けを借りずにペットを診断し治療できるほどの知識があると考えている人もいます。この間違いは、健康上の問題を悪化させたり、薬の悪い反応によって新たな問題を引き起こしたりする可能性があります。
ワクチンと免疫に関する真実
ワクチンは安全で効果があることが科学的に証明されているにもかかわらず、ワクチンに関する迷信は最近ますます一般的になっています。調査によると、犬の飼い主の 11% と猫の飼い主の 12% がペットのワクチンについて心配しています。
ワクチンは予防できる病気よりも危険だと考える人もいます。しかし、ワクチン接種後3日以内に悪い反応が起こる犬はわずか0.194%、30日以内に悪い反応が起こる猫はわずか0.52%で、ほとんどは単に疲れを感じたり、注射を受けた箇所が痛んだりするだけです。
多くの人は、1 回のワクチン接種で生涯にわたって予防できると考えています。しかし、実際には、予防効果は時間の経過とともに弱まるため、ペットを安全に保つには追加接種が必要です。ほとんどのワクチンは、予防効果が薄れ始めるまで約 3 年間有効です。
ワクチンが犬に自閉症を引き起こすという奇妙な迷信があり、犬の飼い主の約 37% がそれを信じています。犬は自閉症になり得ないので、獣医はこの考えを完全に否定しています。
さらに、室内でペットを飼っている飼い主は、ペットにワクチンは必要ないと考えることが多い。病原菌は靴や衣服、他のペットに付着して室内に入り込む可能性がある。パルボウイルスのような厄介なウイルスは、環境中で最大 4 年間生存する可能性がある。
愛犬の健康について真実を知ることは、愛犬に最高の生活を与えることにつながります。事実と迷信を区別することは、責任あるペットの飼い主になるための重要な要素です。
犬の健康に影響を与える身体ケアに関する誤解
身体的なケアに関する誤解は、愛犬の健康と快適さを損なう可能性があります。あなたの愛犬に害を及ぼす可能性のある根強い誤解をいくつか見てみましょう。
ダブルコートの犬を剃るとなぜ有害なのか
夏のグルーミングは、犬に関する最大の誤解の 1 つを生み出します。犬の飼い主は、ハスキー、ゴールデン レトリバー、ボーダー コリーなどのダブルコートの犬種の毛を剃ると、暑い天候でも涼しく過ごせると考えがちです。この善意は裏目に出て、逆効果になります。
ダブルコートの犬には、柔らかく密集した下毛と、外側の毛を形成するより長いガードヘアという、2 つの異なる毛層があります。これらの層は、天然の断熱システムとして機能します。2 層の毛は、暑いときも寒いときも体温を調節するのに役立ちます。
これらの犬種を剃毛すると、自然の冷却システムが破壊され、 過熱に対してより脆弱毛を剃った犬は有害な紫外線から保護されなくなり、日焼けや皮膚がんのリスクが高まります。毛は部分的に生えてきたり、薄くなったり、まったく生えてこなかったりします。下毛はガードヘアよりも早く生えてくるため、毛玉ができやすくなり、体温調節が悪くなります。
犬の毛は二度と元通りにならないかもしれません。毛の再生に問題があれば、毛質、毛の厚み、外見が永久に変わってしまう可能性があります。一部の犬は「トリマーの脱毛症」になり、特定の部分で毛の成長が止まってしまいます。
入浴頻度に関する事実
適切な入浴スケジュールは犬によって異なります。アメリカ動物虐待防止協会は、まず 3 か月ごとに入浴することを推奨していますが、いくつかの要因によってこのスケジュールは変わります。
入浴頻度を決める上で、最も大きな役割を果たすのは毛の種類です。ラブラドールのような厚いダブルコートの犬種は、2～3 か月ごとに入浴する必要があります。これにより、断熱に役立つ天然オイルが剥がれるのを防ぎます。プードルのような柔らかくカールした毛の犬は、月に 1 回の入浴でよりよくなります。
犬のライフスタイルと皮膚の健康も重要です。屋外で遊ぶ犬は、室内で飼っているペットよりも頻繁にお風呂に入る必要があります。皮膚に問題のある犬は、週に1回薬用シャンプーが必要になる場合があります。
入浴回数が多すぎると皮膚が乾燥し、刺激が強くなります。特に刺激の強いシャンプーを使用するとそうです。入浴回数が少なすぎると、犬の皮膚は脂っぽくなり、臭いがひどくなります。「抱きしめやすさテスト」が最も効果的です。犬を抱きしめたくないと思ったら、入浴のタイミングです。
深刻な問題につながる歯科ケアの迷信
犬の口臭は正常ではありません。通常は感染症や病気の兆候です。歯周病は成犬の 80% 以上を占め、歯を失うだけでなく、心臓病、肝臓病、腎臓病などの問題を引き起こします。
ドライドッグフードは犬の歯をきれいにしません。ほとんどの犬はドッグフードを丸ごと飲み込んだり、素早く砕いたりしますが、これでは歯をきれいにすることはできません。骨も役に立ちません。歯をきれいにする代わりに、歯を折ってしまうことがよくあります。
麻酔なしの歯のクリーニングは、誤った安心感を生み出します。表面レベルのクリーニングでは、病気の始まりとなる歯茎の下の重要な領域がクリーニングされません。麻酔下での専門的なクリーニングは、わずか 0.05% でリスクが非常に低いため、依然として最良の選択肢です。
自宅では犬用の歯磨き粉を使って定期的に歯を磨くのが一番効果的です。人間用の歯磨き粉は絶対に使用しないでください。キシリトールなどの有毒成分が含まれており、犬に害を及ぼす可能性があります。
人間関係にダメージを与える行動に関する誤解
ペットとの健全な関係は、犬の行動を正しく理解することにかかっています。犬に関する根強い誤解がいくつかあるため、愛犬との絆が損なわれることがあります。
支配神話とその有害な訓練結果
当初の科学者たちは、飼育下のオオカミの観察に基づいて、犬が「アルファ」の地位を目指して奮闘するという 1960 年代の研究を今では信用していない。自由に暮らすオオカミやイヌ科の動物の群れが、初期の研究で見られたような攻撃的な競争を示すことはほとんどない。これらの群れは責任を共有しながら安定した関係を築く。
それでも、この誤解により、多くの飼い主は威嚇によって犬を「支配」しなければならないと信じています。有害なテクニックには次のようなものがあります。
- アルファロール（犬を仰向けにする）
- 挑戦として彼らの目を見つめる
- 「服従」するまでの身体的罰や圧力
- 資源をめぐる犬の争い
こうしたアプローチは、犬と飼い主の間の信頼関係を損ないます。罰を基本とした方法では従順なペットは育たず、犬は飼い主を怖がるようになります。犬は飼い主を信頼できる仲間ではなく、予測できない脅威と見なすようになります。
唸り声を罰すると危険な犬が生まれる理由
犬がうなり声をあげると罰を与えるという危険な迷信があります。これとはまったく対照的に、うなり声は攻撃的でも不服従でもなく、重要なコミュニケーションの役割を果たします。
犬は不快感、恐怖、不安、苦痛などを唸り声で表現します。「止まって、または下がって」と伝えているのです。唸ると罰が与えられると学習した犬は、警告なしに噛みつくことがあります。こうなると、犬はより危険で予測不可能な行動をとるようになります。
犬は、唸り声を罰されると、唸り声の原因となった状況に対して否定的な連想を抱きます。根底にある恐怖や不快感がさらに悪化します。唸り声は問題行動ではなく、貴重な情報として捉えるべきです。
犬と罪悪感についての真実
かじられた靴を見つけたときの犬の「罪悪感に満ちた表情」は、見覚えがあるかもしれません。これは犬が善悪を理解していることの証拠だと考える人が多いようです。研究によると、これらの行動は人間の合図に対する学習された反応だそうです。
実験中、犬は叱られた際に、行儀が悪かったかどうかに関わらず「罪悪感」を抱いたようなボディランゲージを示しました。私たちはこの罪悪感を、飼い主のボディランゲージ、声のトーン、そして感情状態に対する反応として解釈しました。
犬は人間のような道徳観念を持たず、日和見主義者として行動します。犬は怒っている飼い主をなだめるために、なだめる行動（耳を後ろに引く、目をそらす、しゃがむ）を示すことを学びます。犬は罪悪感のような複雑な感情を感じないことを理解すると、より良いトレーニング方法が機能します。事後の叱責は、望ましくない行動に対処するのに役立ちません。
あなたの犬の将来に影響を与える発達に関する迷信
あなたの犬の生活の質は、犬の成長に関する 2 つの重大な誤解を理解することにかかっています。幼少期の段階に関するこれらの誤解は、犬の生涯にわたって続く行動上および身体上の問題を引き起こす可能性があります。
社会化のタイミング：待つことが危険な理由
多くの飼い主は、子犬は完全にワクチン接種を受けるまで公共の場所から遠ざけておくべきだと信じ、社会化を遅らせるという危険な間違いを犯します。研究によると、子犬は生後 3 ～ 14 週の間に重要な学習期間を迎えます。この時期の子犬の脳は並外れて順応性が高く、何が安全で何が脅威であるかをすぐに学習します。
この時期を逃すと犬は大きな代償を払うことになります。この年齢で適切な社会化を受けていない犬は、次のような症状を発症することが多いのです。
- 未知の刺激に対する恐怖
- 日常の経験に対する不安
- 見知らぬ人や他の犬に対する攻撃性
- 新しい環境に適応する際の問題
獣医行動学者は、早期社会化を「行動ワクチン」と呼んでいます。これは、恐怖に基づく行動の問題を防ぐ最も効果的な方法です。子犬は、さまざまな人、場所、動物、経験に穏やかに、前向きに触れる必要があります。 前に このウィンドウは閉じます。
子犬が恐怖期に入る 8 週間前に社会化プロセスを開始する必要があります。子犬は適切な病気予防策を講じながら、生後 3 週間から新しい人と会ったり、さまざまな環境を経験したりできます。
子犬の運動と関節の発達に関する事実
たくさん運動すると子犬が強くなるという有害な迷信もあります。真実はその逆で、成長期に過度で衝撃の大きい運動をすると、関節に永久的な損傷を引き起こす可能性があります。
子犬の成長板（長い骨の先端の柔らかい部分）は、以下の状態になるまで開いたままです。
- 小型犬: 6～8ヶ月
- 中型犬: 12か月
- 大型犬: 12～18か月
- 大型犬: 18～24か月
この時期にジョギング、ジャンプ、ボールを追いかけるなどの衝撃の大きい運動をすると、成長板が損傷する可能性があります。この損傷は、後に筋骨格系の問題や関節疾患につながることがよくあります。研究では、ボールを追いかけることが関節疾患の危険因子であることが特に特定されています。
これとはまったく対照的に、適切な種類の運動は適切な発達に役立ちます。よく使われる「月齢 1 か月につき 5 分」というルールは科学的裏付けがなく、犬種の違いも考慮されていません。最善のアプローチは、子犬が活動レベルをコントロールできる柔らかい表面での自由な遊びに焦点を当てています。
これらの社会化と運動に関する神話は、早期の発達の選択が犬の生涯にわたる身体的および行動的健康をどのように形作るかを示しています。
獣医師が正したい犬種特有の誤解
犬種に対する固定観念は私たちの理解を通じて広まっていますが、科学は純血種や雑種について私たちが抱いている多くの思い込みに疑問を投げかけ続けています。
なぜ品種はあなたが思っているほど行動を予測できないのか
犬種ラベルは私たちの期待を強力に形作りますが、遺伝子データは異なる現実を明らかにします。2,000匹以上の犬を対象とした最大の縦断的研究で、犬種が占める割合はわずかであることが分かりました。 9%の行動の違い 個々の犬の間では、犬種との関連性は見られません。従来の考えではそうではないようですが、他の犬との社交性や刺激に対する反応などの行動は、犬種とほとんど関係がありません。この研究では、毛色などの身体的特徴は、行動特性よりも犬種によって 5 倍も予測可能であることがわかりました。ジャーマン ショートヘアード ポインターの指差し行動など、特定の犬種でより頻繁に見られる行動もありますが、特定の犬種が特定の行動を独占しているわけではありません。
雑種犬の健康と純血種犬の健康に関する真実
雑種が純血種より健康に優れているという主張は、多くの人が信じているほど単純ではありません。カリフォルニア大学デービス校が27,000匹以上の犬の症例を調査したところ、24の疾患のうち13は、雑種犬と純血種の犬の間で顕著な差がないことがわかりました。この調査結果では、1つの疾患は雑種犬で多く発生し、10の疾患は純血種でより多く発生しました。股関節形成不全、リンパ腫、および特定の心臓疾患は、どちらのグループにも同様に影響を及ぼします。DNA検査では、雑種犬は特定の劣性疾患のリスクが低いものの、約10%の劣性疾患を保有している可能性があることが示されています。 雑種犬の40%は少なくとも1つの遺伝性疾患を抱えている.
サイズとエネルギーレベルに関する誤解
犬のサイズによってエネルギー レベルと生活要件が決まるという考えは、今でも最も一般的な誤解の 1 つです。この考えとは対照的に、大型犬の多くはアパートでの生活にうまく適応します。大型犬の活動要件はサイズよりも犬種の特性に関係しているからです。研究によると、小型犬 (55%) は中型犬 (72%) や大型犬 (75%) に比べて 30 分を超える運動時間が少なくなっています。また、研究によると、小型犬は大型犬よりもエネルギーが豊富ですが、サイズが大きくなるにつれてエネルギー レベルは徐々に低下します。大型犬は小型犬よりも社交的で穏やかで、感情的な反応が少ない傾向があります。
結論
科学的証拠により、犬に関する数多くの神話が今日でも存在し、それらは否定されています。獣医師としての私の経験から、これらの誤解が犬の健康、行動、生活の質にどのような影響を与えるかがわかりました。一部の信念は無害に思えるかもしれませんが、他の信念は私たちの愛犬に潜在的なリスクをもたらします。
犬は白黒で物事を見ることができません。優位性に基づく訓練は必要ありません。犬種は、以前考えられていたほど性格を形作るものではありません。ペットを上手に飼うには、時代遅れのアドバイスや一般的な誤解に従うのではなく、これらの事実を理解する必要があります。この知識は、犬の世話について十分な情報に基づいた決定を下すのに役立ちます。
あなたの犬には、独自の特徴とニーズがあります。一般的なガイドラインは役に立ちますが、あなたのペットの特定の健康状態とケア要件については、獣医師が最善のアドバイスを提供します。正確な情報と専門家の指導を組み合わせることで、一般的な迷信によって生じる制限や危険なしに、あなたの犬に素晴らしい生活を与えることができます。
よくある質問
Q1. 犬におやつとして人間の食べ物を与えても安全ですか? いいえ、犬におやつとして人間の食べ物を与えるのは安全ではありません。チョコレート、キシリトール（無糖製品に含まれる）、ブドウ、レーズン、玉ねぎ、ニンニクなど、人間には無害な食べ物の多くは犬にとって有毒です。これらは消化器系の問題から臓器不全まで、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。
Q2. 犬をどのくらいの頻度で入浴させるべきですか? 入浴頻度については、すべての人に当てはまる答えはありません。犬の毛の種類、ライフスタイル、皮膚の状態によって異なります。一般的には 3 か月ごとが適切な基準ですが、犬によってはもっと頻繁に入浴したり、もっと頻繁に入浴したりする必要がある場合もあります。犬が臭い始めたり、抱きしめるのが不快になったりしたら、入浴の時期かもしれません。
Q3. 犬の口臭は正常ですか? いいえ、犬の口臭は正常ではなく、通常は根本的な健康問題を示しています。これは多くの場合、歯の問題や歯周病の兆候であり、成犬の 80% 以上が罹患しています。犬専用の歯磨き粉で歯を磨くなど、定期的な歯のケアは、これらの問題を防ぐために不可欠です。
Q4. 犬が唸ったら罰を与えるべきですか? いいえ、唸ったからといって犬を罰してはいけません。唸ることは犬にとって、不快感や不安を示す重要なコミュニケーション手段です。この行動を罰すると、犬が警告なしに噛みつくなど、より危険な状況につながる可能性があります。代わりに、唸りの根本的な原因を理解して対処するようにしてください。
Q5. 犬の品種によって行動は決まりますか? 犬種はいくつかの特性に影響を与えますが、犬の行動を決定する主な要因ではありません。研究によると、犬種は個々の犬の行動の違いの約 9% を占めるだけです。社会化、訓練、個々の性格などの要因は、犬の行動を形成する上ではるかに大きな役割を果たします。
